вот таблица:

id           name             alt_name
1            a1
2                               b1
3            a2                 b2

в итоге надо получить:

id          name
1            a1
2            b1
3            a2

Единственный оптимальный вариант, как мне кажется это:

SELECT
id
if name IS NULL then alt_name else name -- как то так, но как это сделать??

или тут можно по другому, подскажите...